苏州享有“丝绸之府”美誉，栽桑养蚕，延绵传承五千年之久。
以往在苏州不少农村，几乎家家户户种桑养蚕，靠养蚕发家致富。然而，随着现代化的进程，由于养蚕劳动成本大，机械化难度高，投入产出比低，再加“东桑西移”的发展趋势，导致苏州的桑蚕业逐步萎缩，如今，苏州虽然拥有一定数量的蚕丝企业，但养蚕的人越来越少，蚕桑文化渐渐有了源头危机。以吴江区为例，今年该区发放蚕种才7500张，相比该区1993年发放蚕种93.35万张，仅为一百二十五分之一。
在吴江农村，一些勤劳的蚕农，对蚕还有千丝万缕的情结，他们还坚守着种桑养蚕传统，养蚕卖茧，赚些零花钱补贴家用。吕金虎今年66岁，他承包了吴江区平望镇苗头果桑基地，已经了养10多年的蚕。他告诉记者，早年间，他们村养蚕户很多，几乎家家户户都在农事之余挤出时间养蚕，且从春到秋要养四茬。近些年，不少村民都到厂里上班了。“养蚕比较辛苦，和到厂里上班相比，这点收入和付出不成正比，很多年轻人都不高兴养蚕了。”吕金虎说，现在养蚕的都是一些上不了班的留守老人，随着很多老人年龄的增大，都做不动了，养蚕的人也会越来越少。
随着时代的变迁和产业的转型升级，桑蚕这一传统的产业将逐渐逝去，如何把几千年的蚕桑文化留住，需要各方智慧。
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