内布拉斯加 - 林肯大学国家干旱减灾中心的气候学家这个星期说道，无论从它的速度，强度和大小来说，在过去一年里，这场历史罕见的干旱灾难席卷了美国大部分地区。
他们同时也说道，干旱预计将持续到冬季。预测显示快速改善的希望不大，将加深农业，水供应，食品价格和野生动植物的负面条件。
“我们通常告诉人们，干旱是一个缓慢移动的自然灾害，但今年的干旱似乎更严重。”干旱监测中心，同时也是每周美国周刊的作家马克·斯沃博达说道，“春季和初夏持续而广泛的热浪，加上缺乏降雨，影响将在几周而不是几个月。”
根据年终干旱监测数据显示，结果将是：2012年的大部分时间，超过60%的连续48个州和全国50%的地区将会处于严重干旱，斯沃博达说。在过往的13年历史显示中，今年将是美国全部50个州和波多黎各同时经历干旱。在过去的几个月里，干旱在中西部地区略有回落，但仍盘踞在大平原。
“几乎完美的风暴”
监测中心的气象学家布莱恩·福克斯说，从历史角度看，虽然目前的干旱是残酷的，但今年早些时候的所呈现出来的干旱却更加激烈和广泛。
“这几乎是今年的完美风暴，没有太多沉淀和初绿的暖冬，植物需要比平常提早一个月或更多时间来浇灌。”福克斯说道，“加上5月中旬起的干旱，我们将迎来一个火热的夏天。”
今年早些时候，天气预报员预计厄尔尼诺天气现象将给美国南部地区带来雨水。但事实却不是这样，使得北美处于既不是厄尔尼诺也不是拉尼娜天气的中心状态，这将很难预见到今年冬天天气的大致情况。
自然条件可能表明没有一个既定的天气模式，这意味着冬季全国范围内的温度和降水将会有大的波动，福克斯说。全国大部分地区将会需要一场大规模的降雪来弥补今年水分的不足。根据内布拉加斯气候学家艾尔·达奇尔的说法，这种类型的冬季天气发生的概率大为为十分之二。
“影响今明两年——干旱”
第一次浪潮的干旱影响农业：美国农业部的农业风险管理机构说，在2012年12月10日弥偿付款近800亿美元。整个大平原的冬小麦作物前景有所下降，农场主都在争先恐后寻找给牛的草料。干草交个已经上升，可能意味着肉类和奶制品价格上升带来的副食品支出增加。
第二次影响的浪潮将会是水文上的：水流的匮乏将影响到密西西比河下游，对美军陆军工程师过的河道管理和那些所有依赖于内河航运提供商品的市场，一些大湖区的水位已经接近历史低点。福克斯说今年冬季到明年，这些盆地将都会比较干燥。
干旱中心的数据显示，截至12月下旬，82％的密苏里河流域和密西西比河上游流域和密西西比河流域的三分之一呈现中度干旱或更糟的情况。
福克斯说，严重的水文干旱尚未袭击了国内大部分地区，那些依赖于老井和单井的人们，在炎热季节和需要水灌溉的生长季节前，现在需要检查它们的可靠性了。农民和牧场主也可以考虑使用更好的灌溉技术和免耕做法提高节约潜力。
“在东南和南部平原，多年的干旱导致了广泛的水文干旱供水和水质的问题，以及存储和地下水位的下降。”他说。 “在一些干旱更短的地方，如在中西部和平原，更多相关的水文干旱的影响，旱情持续发展，导致有一些水系统，已经处于压力下。”
（来源：http://farmprogress.com/story-flash-drought-2012-continue-2013-8-72253 翻译：shibin）
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